Son château féodal qui domine toute la vallée de l'Escaut est l'une de ses richesses. Il est ceinturé de murailles fortifiées du XIIe siècle et son entrée sud-est est protégé par un bolwerk (impressionnant bastion fortifié) qui fut construit au XVe siècle par Jean de Melun, baron d'Antoing.
Au XIXe siècle, le château se transforme en une magnifique demeure néo-gothique.
Le château médiéval.
VIIè siècle : St Amand construit une église sur l'Anthonium.
IXè siècle : mention dans le polyptyque des biens de l'Abbaye de Lobbes, d'un monastère de moniales. Cella in Anthonio cum appenditiis eius)
Les incursions dévastatrices des Normands provoquèrent la fuite des moniales et la destruction de l'église et du monastère.
Xè siècle : L'église et le monastère sont reconstruits par Gérard de Roussillon, mandaté par le comte de Hainaut. Il dote l'endroit d'un castellum destiné à la défense du pays et à servir de refuge aux habitants en cas de danger. Jusqu'au XIIè siècle, le domaine est essentiellement ecclésiastique.
XIIè siécle : construction de la première enceinte en pierre et d'un solide donjon. Les bases de l'enceinte primitive sont toujours celles de l'enceinte actuelle.
A cette époque apparaissent les premiers seigneurs portant le nom d'Antoing, vraisemblablement descendants de l'homme d'arme placé par les ecclésiastiques pour protéger le domaine.
XIVè siècle : faute d'héritier mâle, le domaine passe à la puissante famille de Melun, grâce au mariage d'Isabeau d'Antoing, avec Jehan de Melun Tancarville.
XVè siècle : de 1436 à 1452, transformation du donjon rudimentaire en demeure luxueuse et confortable pour l'époque. Les fortifications anciennes sont consolidées et adaptées à l'apparition de l'artillerie sur les champs de bataille. Une construction nouvelle est élevée en avant du châtelet d'entrée pour mieux le protéger des tirs d'artillerie. Cet ouvrage porte en France le nom de « barbacane » ou de « boulevard ». Chez nous, sous l'influence flamande, on parlera de «bolwerk».
Un boulevard est un talus de terre maintenu par des planches, en avant du fossé, pour faire obstacle aux boulets. Il pouvait recevoir des canons et servir de défense avancée. Placé devant les portes le boulevard se substitue à la barbacane, il peut aussi ceinturer totalement la fortification.
A l'emplacement de ces anciens remparts (au sens premier de levée de terre) on plantera des arbres au XVIIIè siècle, créant ainsi des promenades qui garderont le nom de boulevards
La partie médiévale du château est achevée. Désormais le seigneur peut y recevoir ses hôtes de marque. En 1464 Philippe le Bon, duc de Bourgogne, y logea, Charles le Téméraire y passa en 1468 et Maximilien d'Autriche en 1513… |
